Sono soluzioni che necessitano di essere trovate e portate avanti perché non si possono più sottovalutare i danni causati dall'enorme presenza di materiali tossici e radioattivi nel mondo. L'innovazione tecnologica si spera riesca a rendere più sostenibile l'ambiente.
Pubblico l'articolo del 16/01/18 tradotto dal sito della Tomsk Polytechnic University (indirizzo web dell'articolo originale: tpu.ru/en/about/tpu_today/news/view?id=3934)
"Gli scienziati della School of Nuclear Science & Engineering di Tomsk Polytechnic University stanno sviluppando una tecnologia che consente la creazione di reattori a bassa potenza a gas ad alta temperatura con combustibile al torio. Gli scienziati della TPU propongono di bruciare il plutonio di grado militare in queste unità, convertendolo in energia elettrica e termica. L'energia termica generata nei reattori di torio può essere utilizzata nella produzione industriale di idrogeno. La tecnologia consente inoltre di desalinizzare l'acqua.
I reattori al torio provvedono alla loro applicazione in aree dove non ci sono grandi corpi idrici e fiumi, la cui presenza è una condizione obbligatoria per costruire un reattore classico. Ad esempio, possono essere utilizzati in aree aride, così come in aree remote della Siberia e dell'Artico.
Il professore associato Sergey Bedenko della School of Nuclear Science & Engineering dice: "Di regola, una centrale nucleare è costruita sul fiume. L'acqua viene prelevata dal fiume e utilizzata nella zona attiva del reattore per il raffreddamento. Nei reattori di torio viene applicato elio, oltre che anidride carbonica (CO2) o idrogeno, anziché acqua. Quindi, l'acqua non è richiesta. '
La miscela di torio e plutonio per armi è il carburante per il nuovo tipo di reattore.
Sergey Bedenko continua: "Gran parte del plutonio per armi è stato accumulato nell'era sovietica. Il costo per la conservazione di questo carburante è enorme e deve essere smaltito. Negli Stati Uniti, è chimicamente trasformato e bruciato, e in Russia è bruciato nei reattori. Tuttavia, rimane ancora una certa quantità di plutonio e deve essere smaltito nelle discariche di rifiuti radioattivi. La nostra tecnologia migliora questo inconveniente poiché consente di bruciare il 97% del plutonio per uso militare. Quando tutto il plutonio per uso militare sarà smaltito, sarà possibile utilizzare l'uranio-235 o l'uranio-233 nei reattori di torio."
In particolare, l'impianto è in grado di funzionare a bassa capacità (da 60 MWt), i reattori di torio core richiedono un po 'di carburante e la percentuale della sua combustione è superiore a quella dei reattori attualmente utilizzati. Il restante 3% del plutonio trasformato a base di armi non presenterà più un rischio nucleare. All'uscita si forma una miscela di grafite, plutonio e prodotti di decadimento, difficile da applicare per altri scopi. Questi rifiuti possono essere solo seppelliti."
